Lorsque le film « The Blind Side » est sorti en 2009, je l’ai regardé avec fascination car il recoupait trois grandes parties de ma vie.
C'est l'histoire de Michael Oher, un jeune athlète noir qui emménage dans une famille blanche, les Tuohys, et continue à jouer pour Ole Miss et dans la N.F.L. J'ai grandi en Alabama, où le football universitaire est le mode dominant de fandom sportif (vous êtes soit un fan d'Auburn, soit un fan de l'Alabama, et il n'y a pas d'autres options). J'ai été adopté, comme M. Oher croyait l'avoir été. Et je suis un ancien analyste actions et fan de Michael Lewis, l’auteur du livre sur lequel le film est basé. Ses écrits abordent souvent des sujets complexes – les titres de créance garantis, par exemple – et les expliquent de manière accessible et mémorable.
Mais le livre et le film racontent l’histoire de M. Oher d’une manière conforme aux stéréotypes insidieux sur les athlètes noirs ainsi que sur l’adoption d’enfants noirs par des parents blancs. Ces stéréotypes, et la possibilité qu’il existe une autre manière très différente de raconter son histoire, sont au centre du procès récemment intenté par M. Oher. À première vue, le procès porte sur l’argent, mais derrière cela se cachent des questions profondes et troublantes sur ce que les Noirs américains sont autorisés à posséder et ce qu’ils sont censés devoir.
M. Oher, aujourd'hui âgé de 37 ans et retraité de la NFL, poursuit les Tuohys parce qu'il prétend qu'ils l'ont induit en erreur en lui faisant croire que la tutelle légale qu'ils détenaient sur lui était essentiellement la même que l'adoption. Il affirme également qu'ils ont bénéficié financièrement du film, vendu ses droits à vie et ne l'ont pas indemnisé de manière adéquate. Mais surtout, il semble en colère contre la façon dont il a été décrit par des gens qui prétendaient se soucier de lui – comme un enfant noir pauvre et inintelligent qui a réussi principalement parce qu'il a vécu avec les Tuohy pendant un an au lycée.
Dans une scène particulièrement effrayante du film, le jeune fils de Sean et Leigh Anne Tuohy, Sean Jr., déplace une bouteille de ketchup pour illustrer une pièce de football, expliquant à M. Oher comment fonctionne le football. M. Oher est alors un adolescent, mais le garçon parle comme si M. Ohe...
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